《男孩和苍鹭》是宫崎骏筹备多年的影片,电影灵感来自于小说家吉野源三郎在1937年发表的同名作品,书里讲述的是15岁少年“小哥白尼”,在大学毕业生舅舅的启发与引导下,探索友情、贫富、歧视、霸凌、人与社会、勇气等课题,借此厘清“人之所以为人的价值”。宫崎骏在看完原作小说后深受感动和启发,从而创作出了全新的原创作品。据称,该部动画并不是对原作的直接改编,而是一部全新的“宏大、奇幻”的原创作品。为了完成《男孩和苍鹭》,在2017年10月底宫崎骏宣布回归,并启动了这部动画作品计划。而最开始预计上映时间是2019年,但因制作进度原因不断延期,吉卜力工作室社长星野康二表示“这是工作室迄今为止最大的制作”。谈及在封神演艺训练营的收获,此沙表示“大家形成了一股团结的力量”,武亚凡表示“训练积累让身体素质加强了”,侯雯元坦言“不管是身体上的还是精神上的,能坚持下来,就是克服了最大的困难”,黄曦彦感叹“对我来说是人生的财富”,李昀锐认为“那段时间坚持过来了,一切都是值得的”。而年轻演员们的努力、付出以及训练成果,都让导演乌尔善颇为满意,他认为封神演艺训练营给年轻演员带来了综合素质的打磨和提升,“经过一年的训练和实践,让他们所拥有的经验对整个电影完成的结果是非常非常重要的,这也是让我觉得特别骄傲的部分”。